Jia Yuanchun

Su historia

Es la hija mayor de Jia Zheng y Wang Furen. Nació el primer día del primer mes, y por eso se llama 元春: primera primavera. Las otras tres jóvenes, entre hermanas y primas menores que ella, se llaman 迎春, 探春 y 惜春; al pronunciar los cuatro nombres, suenan como 原应叹息: «habría que suspirar por ello». Cao Xueqin introduce el juego de palabras en el registro familiar antes de que ocurra nada.

Es mucho mayor que su hermano Jia Baoyu y, antes de abandonar la casa, le enseñó a leer. La novela lo precisa: antes de que él cumpliera cuatro años, ella ya le había enseñado varios miles de caracteres y, aunque eran hermanos, lo trataba como una madre. Por eso su criterio pesa en todas las decisiones que se toman después sobre él, incluida la última.

Entra en palacio como 女史, una dama letrada: un puesto de trabajo, no una distinción honorífica. Después, en el capítulo 16, 贾元春才选凤藻宫, llega la noticia de que ha ascendido a directora del Palacio del Esplendor del Fénix 凤藻宫尚书 y ha recibido además el título de consorte de la Virtud 贤德妃. La casa enloquece de alegría. Poco después, el trono permite que las consortes imperiales visiten a sus familias, y los Jia comienzan las obras. El Jardín de la Gran Vista 大观园 —el mundo cerrado donde transcurre todo el resto de la novela, donde los primos escriben poesía, se enamoran y se van destruyendo poco a poco— se construye para una visita de una sola noche de esta mujer.

La visita a su familia ocupa los capítulos 17 y 18. El jardín está terminado; Jia Zheng lo recorre con Baoyu y los servidores de la familia, poniendo a prueba al muchacho con las inscripciones para los salones y pabellones. El día quince del primer mes, Yuanchun vuelve a casa después del anochecer, por agua y en palanquín, pasando junto a faroles colgados de los árboles y velas que flotan en el arroyo. El reencuentro es la escena más costosa del libro y una de las más tristes. Abraza a su abuela y a su madre y no puede hablar; cuando por fin lo hace, dice que la han enviado a 「那不得见人的去处」: ese lugar donde no se puede ver a nadie. Después cambia los nombres del jardín y de sus edificios, encarga a sus hermanas y a Baoyu una tarea poética, asiste a las representaciones teatrales y se marcha antes del amanecer. No vuelve.

Todo lo que hace después desde el palacio llega en forma de objeto. En el capítulo 22 envía acertijos de los faroles para que la familia los resuelva en Año Nuevo; el suyo es un petardo: algo que hace un ruido enorme y desaparece. Jia Zheng repasa los acertijos que han escrito los jóvenes, comprende que cada uno es un presagio y se acuesta asustado. El título del capítulo lo expresa: 制灯迷贾政悲谶语. En el capítulo 28 envía regalos para la festividad, y los lotes de Baoyu y Baochai son idénticos, mientras que el de Daiyu es más pequeño. No los acompaña ninguna carta. El matrimonio ha quedado decidido en un palacio, por una mujer que no puede volver a casa para anunciarlo.

Su profecía, en el capítulo 5, ocupa la segunda página del Registro principal: una imagen de un arco del que cuelga una cidra —弓, «arco», por 宫, «palacio», y 橼, «cidra», por 元— sobre los versos 「二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。」 Veinte años distinguiendo el bien del mal; flores de granado iluminando los aposentos de las mujeres del palacio; y después, el encuentro del tigre y la bestia y el fin del gran sueño. Su canción entre las doce es 恨无常, que comienza con 「喜荣华正好，恨无常又到」 —la gloria estaba en su apogeo y llegó la impermanencia— y termina con su aparición ante sus padres en un sueño para pedirles que se aparten de todo mientras aún están a tiempo: 「须要退步抽身早」.

No lo hacen. En el capítulo 83 cae enferma; la familia es convocada a palacio para verla. En el capítulo 95, 因讹成实元妃薨逝, fallece. Con ella muere también la protección de la familia. Era la razón por la que los Jia resultaban intocables y, antes de que transcurran diez capítulos, la guardia está ante la puerta de la casa Ningguo con una orden de confiscación. Toda su función en la novela consiste en ser la fuente de un esplendor que nadie podía permitirse, ni siquiera ella.

En manos de Xiang Li

Xiang Li pinta el rango y renuncia a la ceremonia. Aquí no hay palanquín, ni agua iluminada por faroles, ni familiares arrodillados: nada de esa visita a la que recurre toda edición ilustrada. Yuanchun aparece de pie, sola sobre el papel desnudo, captada en pleno giro; detrás de ella, una larga banda verde grisácea se desenrolla y se enrosca en el espacio vacío, sin nada que la sujete.

La corona lo dice todo. Es enorme: filigrana de oro, esmalte cloisonné azul verdoso y dos largas sartas de perlas y colgantes de turquesa en forma de gota que descienden junto al hombro hasta más abajo de la cintura. Debajo, las vestiduras se superponen en capas pesadas: un manto exterior pardo ocre con vistas de un verde negruzco, una túnica interior roja, un panel azul plisado y una falda verde pálido que se prolonga más allá del borde inferior. Frente a toda esa masa, el rostro es pequeño, joven y abatido, con los labios apretados. Ambas manos se recogen junto a las clavículas, desnudas, con los dedos ligeramente curvados, y son lo único sin armadura en la imagen.

Compara esta corona con la que Xiang Li le otorga a Lin Daiyu en su lámina 潇湘妃子. Daiyu lleva el tocado de una diosa como metáfora. Yuanchun lleva la corona de verdad, y eso da más peso a la pintura.

La caligrafía

La inscripción dice 元春, Yuanchun: el nombre de pila, sin apellido ni ninguno de los títulos que la novela dedica un capítulo a conferirle: ni 贤德妃, «consorte de la Virtud», ni 元妃, «consorte Yuan», ni 娘娘, «señora». Todos los demás documentos de su vida se dirigen al cargo. Este se dirige a la muchacha que enseñó a su hermano pequeño a leer los caracteres.

Vínculos

• Jia Baoyu 贾宝玉 — su hermano menor, a quien enseñó a leer y trató como a un hijo, y sobre cuyo matrimonio da una señal desde palacio en el capítulo 28.
• Jia Zheng 贾政 — su padre, que debe arrodillarse ante su propia hija durante la visita de los capítulos 17–18.
• Wang Furen 王夫人 — su madre.
• Jia Mu 贾母 — su abuela, cabeza de la casa que queda protegida por el ascenso de Yuanchun.
• Jia Tanchun 贾探春 — su media hermana, una de las tres hermanas menores con 春 en el nombre, cuyos nombres completan 原应叹息, «habría que suspirar por ello».

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Sueño en el pabellón rojo
Xiang Li pintó los 413 personajes de la novela entre 1975 y 1985 y fue la primera persona en retratar a todo el elenco. Ver la colección completa · Emperatrices chinas