Jia Zhu
贾珠
“El hermano que ya había muerto”
Su historia
Jia Zhu ya ha muerto antes del primer capítulo y nunca aparece. Todo lo que la novela cuenta de él llega de oídas, y casi todo se concentra en una sola frase. En el capítulo 2, el comerciante de antigüedades Leng Zixing repasa la genealogía de los Rongguo para Jia Yucun y despacha al hijo mayor en diecinueve caracteres: 十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了 — aprobó el examen de ingreso a los catorce años, se casó y tuvo un hijo antes de cumplir los veinte, enfermó y murió. La muerte no se sitúa en ningún capítulo, no se ofrece otra causa que 一病, una enfermedad, ni se describe escena alguna.
Era el hijo mayor de Jia Zheng y la señora Wang, hermano mayor de Yuanchun y de Baoyu. Su viuda es Li Wan, que tenía veintitantos años cuando él murió y pasa el resto de la novela 如槁木死灰 —como madera seca y cenizas apagadas— en una casa llena de fiestas. Su hijo es Jia Lan, el muchacho que, al final de todo, se presenta a los exámenes que su padre estaba en camino de aprobar.
La novela lo conserva como vara de medir. En el capítulo 33, Jia Zheng golpea a Baoyu con una vara hasta que todos en la casa temen que lo mate, y la señora Wang se arroja sobre el muchacho e invoca al otro hijo: 苦命的儿吓……若有你活着，便死一百个我也不管了 — si tú vivieras, podrían morir cien como este y no me importaría. Es la frase más brutal que pronuncia una madre en el libro, y la dice sobre un hijo vivo, refiriéndose a uno muerto.
Todo lo que más tarde se le exigió a Baoyu —los exámenes, el cargo oficial, la recuperación de la familia— ya lo estaba aportando Jia Zhu, y recayó sobre el hermano menor en cuanto él dejó de hacerlo.
En manos de Xiang Li
Xiang Li pinta el único hecho del que queda constancia. Él avanza de perfil, sosteniendo ante sí un libro abierto, con sus páginas pautadas en columnas de color bermellón; la otra mano se pierde en la manga. La túnica presenta un azul pizarra uniforme sobre un rosa pálido; a la cintura, un colgante de jade pende de un cordón rojo, y su cabello —empujado hacia atrás hasta formar una nube de tinta gris— es la única turbulencia en la hoja. El fondo es el papel sin pintar, con una sola sombra azul junto al dobladillo. El rostro está inclinado y absorto. No hay lecho de muerte ni tablilla ancestral: está leyendo, y está vivo.
La caligrafía
En la hoja se lee 贾珠 —apellido y nombre, dos caracteres erguidos en la parte inferior izquierda, a la altura de su rodilla y cerca del sello—. No se le concede título ni tratamiento honorífico alguno: 大爷, la fórmula con la que se habrían dirigido a él en la casa, está ausente, al igual que cualquier rango póstumo, pues no vivió lo suficiente para obtener ninguno de los dos. Para un hombre que solo existe en la novela dentro de las frases de otros, el nombre a secas constituye todo lo que queda registrado.
Relaciones
- Jia Zheng 贾政 — su padre, cuya severidad con Baoyu tiene como punto de referencia al hijo que perdió.
- Wang Furen 王夫人 — su madre, que grita su nombre sobre el cuerpo golpeado de Baoyu en el capítulo 33.
- Li Wan 李纨 — su viuda, que se casó y enviudó antes de cumplir los veinticinco años.
- Jia Lan 贾兰 — su hijo, criado por Li Wan, que finalmente aprueba los exámenes.
- Jia Baoyu 贾宝玉 — su hermano menor, que hereda todas las expectativas que la muerte de Jia Zhu dejó sin cumplir.
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Sueño en el pabellón rojo
Xiang Li pintó los 413 personajes de la novela entre 1975 y 1985 y fue la primera persona en retratarlos a todos. Ver la colección completa · Emperatrices chinas
