Pinturas en formato de abanico 扇面 · shànmiàn

扇面 —shànmiàn, «cara del abanico»— es un formato pictórico, no un abanico. Su forma procede del abanico plegable y, durante siglos, los pintores decoraban abanicos reales para un amigo o un mecenas; los de buena calidad se separaban de las varillas casi de inmediato y se montaban en plano, porque nadie quiere desgastar una pintura al abanicarse en el calor del verano. Lo que se conserva en las colecciones es la hoja, no el abanico.

Estas quince pinturas están concebidas para la forma, no para el objeto. Cada una se trabaja sobre el arco y después se monta sobre brocado: los fondos dorados, ocres y verdes que ves a su alrededor forman parte de la obra terminada, no son un fondo fotográfico.

Este formato no admite errores por una razón concreta: la superficie pictórica es curva, el borde superior es más largo que el inferior y los dos extremos se estrechan hasta desaparecer. Una composición que encajaría cómodamente en un rectángulo pierde aquí su equilibrio. Casi todo está dispuesto siguiendo la curva: los bueyes desfilan a lo largo de ella, la ladera se inclina siguiendo su trazado y las cintas de una figura en vuelo la recorren de un extremo al otro.