Jia Jing
贾敬
“Oro tragado, cinabrio ingerido”
Su historia
Jia Jing encabeza la rama mayor del clan, la casa de Ningguo, y es el único hombre de su generación que obtiene el grado metropolitano: 系进士出身, dice de él la novela al relatar su muerte. No hace absolutamente nada con ese grado. Cede en vida el cargo hereditario a su hijo Jia Zhen, abandona la ciudad para instalarse en el templo taoísta Xuanzhen (玄真观) y se entrega al horno alquímico: 一味好道，只爱烧丹炼汞，余者一概不在心上 (capítulo 2); obsesionado con el Tao, solo le importan el cinabrio y el mercurio. En el capítulo 11, la familia celebra su cumpleaños sin él; llevan el banquete al templo, pero él no acepta acudir a la celebración.
El capítulo 63 le da muerte, precisamente en el capítulo más ligero del libro. Las muchachas pasan la noche en Deleites Verdes, bebiendo y sacando tarjetas de flores, cuando llega la noticia del templo. Tiene el vientre 坚硬似铁, duro como el hierro; el rostro y los labios, abrasados, están 紫绛皱裂, morados y agrietados. El dictamen de los médicos es 吞金服砂，烧胀而殁: tragó oro e ingirió cinabrio, y murió a causa del ardor y la hinchazón. Los taoístas que lo atendían explican que el maestro acababa de preparar un elixir mediante un método secreto de su invención y lo tomó durante la vigilia nocturna de gengshen (庚申), convencido de que estaba a punto de ascender. Los arrestan y los encierran.
A la corte solo se le comunica que ha muerto, retirado de la vida pública, un hombre que poseía el grado metropolitano. Se le concede de forma póstuma el quinto rango y un sacrificio sufragado por el Estado; las exequias que siguen constituyen la escena de mayor despliegue dedicada a la casa de Ning.
Su ausencia explica que la casa de Ning sea como es. Durante treinta años, Jia Zhen no ha tenido a nadie por encima de él, y todo lo que ocurre en esa mansión sucede porque el hombre que la encabezaba se marchó en busca de la inmortalidad.
En manos de Xiang Li
Un anciano sobre una cornisa rocosa, reducido a piel y huesos. Barba blanca, cabello blanco que el viento empuja hacia un lado, un gorro oscuro y una túnica abierta desde la garganta hasta el vientre, dejando ver las costillas y el abdomen hundido; las manos reposan juntas en el regazo. El color, entre gris y verde, apenas está presente; una aguada de gris sucio cubre toda la hoja. En la esquina inferior izquierda hay un único disco redondo de color bermellón, pequeño y fácil de pasar por alto. Si se interpreta como la píldora, la pintura se convierte en un informe forense: el cuerpo que describieron los médicos y, en el extremo del papel, la causa de su muerte.
La caligrafía
贾敬 aparece en lo alto de la esquina superior derecha: apellido y nombre, trazados con una caligrafía más gruesa y vertical que la de las láminas de las jóvenes. No figura el tratamiento de «señor» (老爷), ni un nombre taoísta o el del templo, ni tampoco el título de quinto rango que le concedió el emperador, el único cargo que llegó a ostentar. Se lo nombra por la familia que abandonó.
Vínculos
- Jia Zhen 贾珍 — su hijo, que hereda la casa de Ning y el título, y queda sin supervisión cuando él se marcha.
- Jia Xichun 惜春 — su hija, criada lejos de él en la mansión Rong, y quien al final sí toma los votos con verdadera convicción.
- You Shi 尤氏 — la esposa de su hijo, que debe organizar sola su funeral, como dice el título del capítulo 63: 独艳理亲丧.
- Jia Rong 贾蓉 — su nieto, de la tercera generación de la casa de Ning que él abandonó.
- Qin Keqing 秦可卿 — la esposa de su nieto, a cuyo funeral también se niega a asistir.
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Sueño en el pabellón rojo
Xiang Li pintó los 413 personajes de la novela entre 1975 y 1985, y fue la primera persona en retratar a todo el elenco. Ver la colección completa · Emperatrices chinas
