《红楼梦》 / 神话叙事框架

警幻仙姑

“她掌管名册”

她的故事

她不在凡人的名册上，因为她正是掌管名册的仙官。第5回中，她以居所与职责自报身份：「吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也：司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴。」她住在离恨天之上、灌愁海之中的太虚幻境，掌管人间的情缘债欠，以及尘世女子的幽怨与男子的痴情。

宝玉在秦可卿房中睡去，随警幻仙姑走入幻境。她带他来到一座殿内，那里陈列着标有各省名称的橱柜，并让他打开标有“金陵十二钗”的一橱，里面分正册、副册和又副册。他翻看着那些读不懂的图画与诗句：其中记载着他所认识的每个女孩，以及她们各自的结局。她以“千红一窟”之茶待他，千红同聚一窟；又以“万艳同杯”之酒款待，万艳共在一杯。十二名舞女演出的十二支曲子，则出自 《红楼梦》。

这一切都不是为了待客，而是受人之托。宁、荣两位开国公的魂灵曾与她相遇，恳求她以警示惊醒这孩子，引他走上正途。册籍与曲子都未能奏效，她便尝试最后一个办法：将自己的妹妹——「乳名兼美字可卿者」——许配给他，并加以教导。她称他为「天下古今第一淫人」，随即又重新解释这个“淫”字：他所具的是“意淫”，「惟心会而不可口传」，只能在心中领会，无法用言语传授。

这一招也未奏效。次日清晨，他们出门走到迷津，只见那里「深有万丈，遥亘千里，中无舟楫可通」——深达一万英寻，横亘千里，没有船只。妖魔将宝玉拖了下去，他惊叫着醒来。警示已尽数传达，却无人领会。

李湘笔下的她

两幅画，对她的身份给出了不同的诠释。第一幅以灰蓝色晕染为背景，她如敦煌飞天般凌空而起：头戴宝冠，颈饰珠串，披帛翻飞，一臂伸出画外。她掌上托着一叠金色封面的册页，册页斜倚脸颊，白色书口以线条逐一勾出，双眼轻闭。她捧着这些册籍，如同怀抱一个孩子。第二幅中，她身着淡绿衣裳，静静跪坐，下颌微扬，目光向上投向远处，一手在玉兰花旁舒展；身后，一圈圈同心光环从白色渐次过渡为黄色、玫瑰色，最后化为紫罗兰色。她的双手空无一物。从前一幅到后一幅，她褪去了仙官的身份，化作女神。

画中题字

两幅画的题字也不相同：一幅写“警幻仙子”，另一幅写“警幻仙姑”。两种称谓都指向她——第5回交替使用“仙子”与“仙姑”，该回的赋也题作《警幻仙姑赋》。因此，题字是在记录小说中原有的称谓变化，而非另造称呼。但两幅题字都没有给出她的姓名：“警幻”说的是职责，即警醒世人认清幻境，而她从始至终也只有这一个称呼。