《红楼梦》 / 常规人物名录之外的人物

宝玉之子

“最后的许诺”

他的故事

他始终没有在书中降生。

第119回，宝玉向家人告别，叮嘱宝钗照料他的母亲，等候他的好消息，随后便走出了小说。第120回，贾政归家，正安排今后家中诸事如何料理，王夫人在谈及家务时告诉他，宝钗已有身孕。

余下的，都在预言之中。同一回里，甄士隐告诉贾雨村，荣宁二府将会“兰桂齐芳，家道复初”——兰与桂一同开花，家族恢复往日光景；宝玉则“高魁子贵”，即名列榜首，日后又将因儿子而显贵。雨村把自己的推想说了出来：已有一个贾兰中了乡试，“兰”便有了着落；“莫非他有遗腹之子”——那么宝玉想必留有一个遗腹子，日后将会显达。士隐却不肯证实：“此系后事，未便预说”——那是以后的事，不便提前说破。

读者取那句话中“桂”的意象，称这男孩为“贾桂”。小说没有给他名字，没有写他的降生，也没有让他在任何场景中出现。他是这部书最后许下的承诺，也是它始终不肯呈现的那一个。

李湘笔下

一个胖乎乎的幼童跪坐着，身穿一件大得不合身的猩红袍子，一条光腿和两只赤脚露在袍外，双手举到下巴前，把衣领拢紧。头上戴着成年男子的乌纱帽，帽子向后仰着，两侧帽翅横伸。他闭着眼睛，笑得开怀。其余地方尽是纸面留白。她画的与其说是孩子，不如说是预言：那顶官帽，就是他在书中存在的全部意义，只是眼下还不合他的尺寸。